
Ik zie ons nog zo zitten. Juni 2014. Nathalie en ik hadden een heel leuke ruimte gehuurd in een sjiek kantoorpand in Leiden. Met vijf of zes deelnemers trapten we onze eerste workshop van de Freelance & Virtual assistant academy af. Ik had toen al wel die droom, maar had nooit kunnen bedenken dat die droom ook echt uit zou komen and more!
10 jaar VA school. De langste ‘baan’ die ik ooit heb gehad. Wat begon als een workshop van één dag met 7 tips om een succesvolle freelance assistant te worden is uitgegroeid tot een training van meer dan zes maanden. Wat begon als een tweemanszaak met Nathalie is nu een ‘echt’ bedrijf.
En daarom vond ik het wel een goed idee om hier een keer goed bij stil te staan. Want die tien jaar is voorbij gevlogen. En als ik heel eerlijk ben moet ik mezelf ook af en toe knijpen. Want wat doen we gave dingen, voor geweldige mensen met een fantastisch team.
Daarom wilde ik dit moment vieren met teamleden, familie, trainers én deelnemers. Want wij doen dit met elkaar. Als hieruit één element wegvalt dan is er helemaal niets. Dan is het zinloos.
Nu zou ik kunnen showen hoe je dat dan doet zo’n bedrijf opbouwen en ik kan de best practices delen of de grootste successen. Maar ik doe het liever anders. Ik wil met jullie de 10 dingen delen waar ik het meest dankbaar voor ben. Want dankbaarheid is succesfactor nummer 1.
De basis
De basis van ons succes en de reden van mijn iedere dag opstaan en ermee naar bed gaan. Onze deelnemers. Al meer dan 1800 virtual assistants hebben we opgeleid. Of zoals mijn oud-collega Irene weleens zei: “1800 mensenlevens aangeraakt”. Te zien wat er in levens gebeurt, hoe mensen nieuwe keuzes gaan maken, welk effect onze trainingen hebben op hun leven, dat is waar ik nog steeds iedere dag blij van wordt. Mijn missie met VA school is dat mensen meer onafhankelijk worden, ook financieel, maar dat zij vooral veel meer gaan doen van waar ze blij van worden. Dat iedere dag zien gebeuren is een cadeau.
Soms gaat het niet vanzelf. Soms heb ik twijfels gehad de afgelopen tien jaar. Maar altijd kon ik weer terug naar de basis. Verbinding maken met de mensen voor wie ik dit doe. Dan kwam altijd alles weer goed.
Online werken
In 2013 volgde ik een webinar van Simone Levie. Over het maken van een online training. Ik was meteen verkocht. Dit is de toekomst voelde ik en ik wil erbij zijn. Dus ik ben dankbaar dat dit dat soort dingen zie, aansluit en durf door te zetten. Het ging niet meteen en het ging niet vanzelf, but we made it. En moet je eens kijken hoe wij nu ook als team volledig online met elkaar samenwerken. Trots op hoe wij ‘practicen en preachen’.
Veerkracht
Of het nu ging om het op eigen houtje verder gaan. Of de periode tijdens de corona pandemie. Of dat er mensen het team verlieten waardoor er weer een gat op te vullen was. Ik ben super dankbaar dat we dit altijd doen met elkaar. Of in ieder geval ik met jullie support maar ook aansporing. En altijd weer tot een nieuw normaal wisten te leiden. Binnen no time liep ieder keer alles weer op rolletjes. Niet alleen met het team van nu, maar ook met alle team members van de afgelopen tien jaar. Ik dank dat ik als CEO echt in mijn handjes mag knijpen dat ik met mensen werk die achter mij staan.
Groeien
Door het ondernemen en door VA school heb ik meer geleerd dan in die 20 jaar ervoor. Zowel voor VA school zelf als over mijn eigen persoonlijkheid. Jezelf leren kennen en jezelf prettig gezelschap vinden is een groot geschenk.
Uitdagingen
Ik ben ook heel erg dankbaar voor de uitdagingen. Want als je ergens veel van leert dan zijn het de dingen waar je nog nooit mee te maken hebt gehad.
De financiële worstelingen, want hoe leer je nu eigenlijk dat je ook de CFO van een bedrijf bent? Hoe pak je een copycat aan die je complete website heeft gekopieerd?
Hoe registreer je een merknaam in Europa? Supercool dat ik nu weet hoe dat moet en dat allemaal in mijn roze rugzak zit.
Vriendschappen
Wat ik nog steeds ontzettend mooi en bijzonder vind, is dat ik in mijn werk zoveel mooie nieuwe vriendschappen heb gekregen. En ook dat sommige vriendschappen zijn blijven bestaan ondanks een lastige periode. Als je zo druk bent als ik, is het hebben van vriendschappen binnen het werk essentieel om het leuk te houden. Om lol te maken. Om eerlijk naar elkaar te kunnen zijn zonder dat het ten koste gaat van die vriendschap of van de werkrelatie.
Transparantie en vertrouwen
Toen ik bedrijfje ging spelen wist ik natuurlijk ook niet wat er allemaal op mijn pad zou komen. Maar wat ik wel wist was hoe ik erin wilde zitten. En dat is met 100% transparantie en vertrouwen. Anders kan ik het niet, zeg ik weleens. Want met 100% transparantie en vertrouwen kun je magische dingen bereiken omdat de filters en de opsmuk en de schone schijn dan wegvallen. Dat scheelt een hoop tijd en energie. En daarom denk ik dat je dat kunt terugzien bij VA school. Waar dan ook. In de socials, in de Facebookgroepen (meer dan 3000 vrouwen in een groep en dan nooit gezeur of gehakketak, dat is echt heel knap 😉
Mijn mooie wonder
Over dankbaar gesproken. Minder dan 10% kans had ik dat ik zwanger kon worden. Maar zij wist het al. En ik wist het ook. Wij horen bij elkaar.
Mijn lieve leuke Olivia. Die me regelmatig een spiegel voorhoudt. “Als je niet zo snel typt, maar je ook minder fouten, mam”. Die echt wel ziet hoe hard ik werk, maar die hopelijk ook ziet hoeveel plezier ik erin heb. Met haar wil ik nog zoveel mooie dingen beleven en mooie dingen zien. Lieve Olief. Ik hou van jou!!
Van hart tot hart
‘Do what you love’, dat is de titel van ons laatste VA magazine. Maar dat wij dag in dag uit bewijzen dat vanuit je hart werken en van hart tot hart werken gewoon helemaal de bomb is! Die basis is gelegd en dat gaat nooit meer veranderen. Het is ongelooflijk mooi en bijzonder dat we hierover met elkaar gesprekken kunnen hebben en iedere keer weer nieuwe keuzes kunnen en mogen maken. Dat is denk ik de ultieme vrijheid. Loskomen van hoe het moet en in totale verbinding met jezelf en de ander dat doen waar je blij van wordt. Geloven in jezelf en in alles waarvan je had gedacht dat het helemaal niet kon. I love magic.
Mezelf keer op keer opnieuw uitvinden
Misschien vind ik toch stiekem ook wel het allerleukste dat ik mezelf iedere keer opnieuw mag uitvinden en mag spelen. That’s the real joy.
VA school an sich is een prachtige basis. En van daaruit mag ik steeds weer nieuwe dingen bedenken en maken.
Sparkle at the office
Droombaanplan
VA café
VA masterplan
VA rebels
VA cation
Het grote VA onderzoek
Back on track
VA magazine
VA galaxy
Onze superleuke shopartikelen
En ga zo maar door.
Het één loopt beter dan het ander. Het één voelt leuker dan het ander. Het één kostte veeeeel meer dan het heeft opgeleverd. Maar het was het allemaal waard.
Spreekt ‘Do what you love’ jou ook zo aan? Dan heb ik een tip voor je! Bestel gratis het magazine ‘Do what you love’ en laat je lekker inspireren om je eigen keuzes te maken. Klik nu hier.